Edith Flack Ackley Wengenroth (6 de junio de 1887 – 28 de noviembre de 1970) fue una escritora, fabricante y diseñadora de muñecas estadounidense.
No hay mucha información sobre ella, su nombre apareció en la Enciclopedia Mundial de las artes del títere en el apartado dedicado a las publicaciones en el siglo XX en Estados Unidos, mencionando que su libro Marionetas en movimiento, de 1929 fue, junto con Puppet Theatre Handbook (Manual sobre el teatro de títeres, 1947), de Marjorie Batchelder McPharlin y más específicamente Marionettes. A Hobby for Everyone (Marionetas, un pasatiempo para todo el mundo, 1948), de Mabel Beaton, entre otros, los que pusieron este arte al alcance de todos.
Pese a la poca información en wikipedia y otras páginas, con los testimonios publicados en Facebook de viejos titiriteros norteamericanos, y con las descripciones de sus libros en Amazon, podemos constatar la enorme influencia que esta mujer ha tenido en la cultura norteamericana.
Edith Flack Ackley nació en Greenport, Nueva York. Hizo sus primeras muñecas para su hija. Cuando su hija, Telka Acley, era mayor y una destacada pintora, dejó constancia de las muñecas hechas por su madre al hacer retrato de ellas en acuarela, que pueden verse bajo su nombre en Pinterest
Edith pasó a hacer muñecas como fuente de ingresos, y tenía su propia tienda de muñecas. Las muñecas de Ackley se han exhibido en el Museo Wenham, de Massachusetts, y el Museo de los Niños, de Cleveland. En la página de Facebook Turn Of The Century Antiques comentan que en 1930 sus patrones y diseños aparecían en revistas para mujeres. Y de ahí se popularizaron entre la población en general.
La descripción sobre su libro How to Make Marionettes for Fun at Home, Plays at Schools and Clubs and Professional Performance, que puede conseguirse en Amazon, menciona “esta obra ha sido seleccionada por académicos por su importancia cultural y forma parte de la base del conocimiento de la civilización tal como la conocemos.
Esta obra es de dominio público en los Estados Unidos de América y posiblemente en otros países. Dentro de Estados Unidos, se puede copiar y distribuir libremente, ya que ninguna entidad (individual o corporativa) tiene derechos de autor sobre su contenido.
Los académicos creen, y coincidimos, que esta obra es lo suficientemente importante como para ser preservada, reproducida y puesta a disposición del público. Para garantizar una experiencia de lectura de calidad, esta obra ha sido revisada y republicada utilizando un formato que combina a la perfección los elementos gráficos originales con el texto en una tipografía fácil de leer.
Agradecemos su apoyo al proceso de preservación y le agradecemos su contribución para mantener este conocimiento vivo y relevante.”
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También en Amazon se consigue su libro “Como hacer muñecas” y una usuaria comenta: De niña, recuerdo haber sacado este libro de la biblioteca de mi escuela primaria y calcar los patrones. Eso fue hace probablemente 30 años. Hace poco me encontré con muñecas hechas con los patrones del libro y decidí ver si aún podía encontrar una copia. Ahora que soy mayor, entiendo las instrucciones con mucha más claridad. Puede que el libro sea antiguo, pero es un buen libro con mucha información útil que se puede aplicar para vestir a otras muñecas, no solo a las que ella tiene en el libro. Parte de la terminología que usa ha cambiado con el tiempo, pero es bastante fácil entender a qué se refiere la autora. Si quieres empezar a hacer muñecas para tus hijos o nietos, o simplemente como pasatiempo, te recomiendo encarecidamente este libro.
Amanda Bielski-Wright
En laFloyd Memorial Library, de Nueva York, se encuentra parte de la colección de Edith, donde la mencionan como «creadora de muñecas, escritora y diseñadora, nacida y criada en Greenport, Nueva York. La colección consta de manuscritos y textos mecanografiados, correspondencia, fotografías, recortes de prensa, catálogos de exposiciones, postales, retratos y obras pictóricas. También contiene catálogos de exposiciones de su obra en todo el país, así como sus manuscritos y textos mecanografiados relacionados con las obras de teatro «Lanky» y «Pippin and Poppin». También se incluyen recortes de periódico y fotos de un escaparate de títeres en la ciudad de Nueva York. La correspondencia incluye cartas de A.S. Moffat y del Salón Elizabeth Arden de la Quinta Avenida de Nueva York.«
Con el buscador de Facebook pude encontrar testimonios de titiriteros cuyos primeros títeres los hicieron con los patrones de confección que Edith incluía en sus libros, algunos incluso, impulsados por la nostalgia, muestran sus nuevas marionetas basadas en las mismas.
Bob Conrad, dice, el 20 de mayo del 2024:
“Una marioneta al día, día 42; Este es Zypy el Payaso (se pronuncia Zippy). El primer Zypy fue una marioneta hecha con patrones de Edith Flack Ackley. Es una de sus primeras marionetas de mano. La cabeza está hecha de papel maché forjado con una bombilla como base. Esta marioneta probablemente tenga más de 60 años.
James Bryant Maynard, por su parte publica el 22 de mayo de 2020
Limpiando mis archivos, encontré estos calcos de los patrones originales de marionetas de Edith Flack Ackley. Como las hojas de patrones suelen faltar en las copias de su libro hoy en día, pensé que a otros les gustaría tener copias a tamaño completo. Aquí están, junto con mis patrones gigantes, hechos siguiendo sus instrucciones, y una página con variaciones que ideé para añadir más dimensiones a las cabezas y manos de los originales. A lo largo de mi carrera, he usado estos viejos patrones incontables veces para crear marionetas rápidas cuando las he necesitado. Siempre se vuelve a lo que funciona y agradezco a la Sra. Ackley cada día su ingenio e inspiración.
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Y el 18 de septiembre del 2020 dice:
¿Qué hace un viejo titiritero durante el confinamiento? Bueno, en mi caso, he vuelto a mi infancia. He estado reexplorando los maravillosos patrones de Edith Flack Ackley.
Hice mis primeras marionetas a los 10 años con su libro, y como sentarme y coser es prácticamente lo único que puedo hacer ahora, pensé en intentarlo de nuevo. ¡Mis habilidades de costura han mejorado bastante en 55 años!
Me sorprende la solidez de sus patrones. Las proporciones son perfectas y, con el peso y el relleno adecuados (¡requiere un relleno duro!), las marionetas resultantes se mueven tan maravillosamente como las recordaba.
Para terminar, les comparto un video que muestra uno de sus libros, página por página
Referencias:
https://es.wikipedia.org/wiki/Edith_Flack_Ackley
